Affiches de Saint-Léger-sur-Sarthe

La motte castrale contrôlait un passage de la Sarthe et soutenait l’avancée des défrichements de la forêt de Bourse. L’église Saint-Léger est d’origine romane ; elle abrite une Vierge à l’Enfant du XVIe siècle, classée au titre des objets. Au pied de l’église, le logis seigneurial a été reconstruit à la fin du XVIe siècle sur un ancien site clos de fossés. Le manoir de Poëley a lui aussi été reconstruit sur un vieux site.

Le plan situe Saint-Léger-sur-Sarthe dans un territoire bordé par la Sarthe. La Tanche rejoint cette rivière à la limite de Saint-Léger-sur-Sarthe et de Ventes-de-Bourse. Ces deux cours d’eau donnent des repères pour comprendre la géographie de la commune.

D’où vient le nom de Saint-Léger-sur-Sarthe ?

Au XIe siècle, le lieu était appelé Saint-Léger de Poilley. Le nom Saint-Léger-sur-Sarthe apparaît en 1801. La Sarthe borde le territoire de la commune, et la paroisse était dédiée à Léger d’Autun.

Pourquoi les habitants sont-ils appelés Unionais ?

Pendant la Révolution, Saint-Léger a pris le nom de L’Union-sur-Sarthe. La commune a conservé le gentilé Unionais et Unionaises, lié à cette ancienne appellation.

Que sait-on de la motte castrale ?

La motte contrôlait un passage de la Sarthe, en aval du Mêle, sur une voie reliant Bellême à Sées. Elle a aussi participé à la mise en valeur du secteur méridional de la forêt de Bourse.