Patrimoine · 18 communes

Les abbayes de la Manche en affiche

La Manche compte une vingtaine d'abbayes et de prieurés protégés, du Mont-Saint-Michel aux ruines de Savigny. Beaucoup ont été fondées entre le XIe et le XIIe siècle par les ducs de Normandie ou les grandes familles seigneuriales ; beaucoup aussi ont été ruinées, vendues ou transformées après la Révolution.

Voici les communes où elles se trouvent, et ce qu'il en reste.

Le Mont-Saint-Michel

L'abbaye du Mont-Saint-Michel occupe l'essentiel du rocher qui lui a donné son nom. La statue de saint Michel, au sommet de l'église abbatiale, culmine à 157,10 mètres au-dessus du rivage. L'abbaye et ses dépendances sont classées monuments historiques depuis 1862, et l'îlot figure avec la baie sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1979.

Abbatiales du centre Manche

À Lessay, l'abbatiale Sainte-Trinité fut érigée à partir de 1098 à l'initiative des seigneurs de La Haye-du-Puits ; elle accueille depuis 1993 le festival Les heures musicales. À Hambye, l'abbaye fondée en 1145 par Guillaume Paisnel fut ruinée à la Révolution : il en reste le cloître, une salle du chapitre du XIIIe siècle, les ruines de l'abbatiale et le logis abbatial.

À Cerisy-la-Forêt, l'abbaye Saint-Vigor, reconstruite vers 1030 par le duc Robert Ier, a si bien marqué la commune qu'elle s'est appelée Cerisy-l'Abbaye avant que la Révolution ne remplace « Abbaye » par « Forêt ». À Neufmesnil, l'abbaye de Blanchelande fut fondée au XIIe siècle par Richard de La Haye et Mathilde de Vernon, puis vendue comme bien national en 1790.

Autour de la baie et dans le sud Manche

L'abbaye de La Lucerne, à La Lucerne-d'Outremer, fondée en 1143 par Hasculfe de Subligny, conserve ses celliers romans, son abbatiale du XIIe siècle et son colombier. À Savigny-le-Vieux, l'abbaye fondée au début du XIIe siècle pour l'ermite Vital devint mère d'un ordre ; détruite et utilisée comme carrière après la Révolution, elle subsiste en vestiges classés. À Mortain-Bocage, l'abbaye Blanche, fondée au début du XIIe siècle, est classée.

À Avranches, l'ancienne abbaye Sainte-Anne de Moutons, fondée au XVIIe siècle, est aujourd'hui un théâtre et un centre culturel. À Saint-Planchers, le prieuré de l'Oiselière, ancienne dépendance de l'abbaye du Mont-Saint-Michel, est inscrit aux monuments historiques.

Dans le Cotentin

À Cherbourg-en-Cotentin, l'abbaye Notre-Dame du Vœu fut fondée en 1145 par l'impératrice Mathilde ; rachetée par la ville en 1961, elle est restaurée depuis 1965. L'abbaye bénédictine de Saint-Sauveur-le-Vicomte, fondée au XIe siècle, abrite aujourd'hui en partie un collège ; son église abbatiale est classée depuis 1840. À Valognes, l'abbaye Notre-Dame-de-Protection, du XVIIe siècle, a été transformée en hôpital après la Révolution.